注目されるそのパワー！世界に広がるそろばん
そろばんというと、日本だけのものと思っていませんか？
実は、そろばんが使われているのは日本だけではないのです。
近年そろばんは欧米やアジア諸国でも取り入れられ、「世界最良の算数教具」としてのグローバルなツールになりつつあります。
出典：www.soroban.or.jp
そんな中、私の住んでいるシンガポールでも、そろばんは子供たちに人気の習い事の一つです。
シンガポールと言えば、世界でもトップクラスの教育水準を誇る国で有名。
OECD生徒の学習到達度調査（2012年）では、シンガポールは数学的リテラシー2位、読解力3位、科学的リテラシー3位となっています。
シンガポールでのそろばん人気はどのようなものなのでしょう。
シンガポールのお勧め習い事のランキング第4位
たとえば、シンガポールで多くの教育関係者やビジネスパーソンを読者として持つAspirantSGでは、子供たちにお勧めの習い事のTOP10の中にそろばんを第4位として挙げています。
そろばんは、子供の記憶力、イメージする力そして認識する力を高めることができます。そのことによって、算数の基礎を簡単に理解できるようになるとしています。
これらの力は、その後の学習の土台となるものであり3歳～10歳の間に身につけることが望ましいとされています。
子供たちにそろばんを勧める理由はここにあるのです。
Want your kids to have a competitive edge over the rest? Here are 10 Children Education Enrichment Programs for a good head-start!
シンガポールのママたちはそろばん教室を探すのに一生懸命
我が子の将来のため、ママたちも一生懸命。
シンガポールのママたちが情報交換をする掲示板では、こんな会話も。
娘をそろばん教室に通わせたいんだけど、誰かおすすめある？
出典：singaporemotherhood.com
XXXはどう？たくさん教室があるわ。私の娘は2年間通ったわよ。
シンガポールの数あるそろばん教室から子供たちにベストな教室を探しています。
そろばん教室で学ぶシンガポールの子供たち
ママたちがどこにしようか悩むほど、シンガポールにはそろばん教室があります。
実際にそろばんを学ぶシンガポールの子供たちの様子を見てみましょう。
息子の計算力の向上には目を見張るものがあるわ。勉強に対する自信にもつながったみたい。
出典：www.cma.edu.sg
娘のRachelは簡単に新しい考え方を吸収できるようになったみたいで、語学みたいな他の教科もすぐ理解できるわ。
出典：www.cma.edu.sg
娘は算数に対してあまり興味がなかったのだけれど、今では自信がついたみたい。もう算数で助けはいらないくらいだわ。
出典：smartlifeacademy.com
そろばんを使って簡単に計算することが出来るようになったよ。今ではもっと難しい計算を速く出来るんだ。とても楽しいよ！
出典：www.cma.edu.sg
そろばんが、シンガポールの子供たちに愛されているのが分かりますね！
シンガポール人はそろばんの進化系 3G Abacusも発明
そろばんを愛用するシンガポールの人たち。なんと、新たなスタイルのそろばんも発明してしまいました！従来のそろばんの進化系である3G Abacusは、シンガポールで20年間そろばんを教えてきたMdm Chee Geok Hwa が生み出しました。3G Abacusは9個の球から成っており、従来のそろばんと比較して覚えなければならない公式も少ないため、より早く習得出来かつ実践的なものとされています。
シンガポールはそろばんの世界大会だって開催
そろばん熱は個人レベルに留まらず、シンガポールの教育界にも見ることが出来ます。シンガポールのIntelligent Education Groupは、2014年12月にそろばんの世界大会を開催しました。この大会には世界13か国から1,356名が参加しました。シンガポールの教育界のそろばんに対する注目度と、世界各国のそろばんの浸透度が分かりますね！
なぜシンガポールでそろばんが人気なの？
そもそも、なぜシンガポールでそろばんが人気なのでしょう。それは、そろばんがシンガポールの教育カリキュラムが求めているものに合っているためと考えることが出来ます。
シンガポールの教育は読み、書き、算数/数学に重点が置かれているカリキュラム。授業時間総数の80％は英語、母語、算数に割り当てられています。
しかも、学校での算数の授業は応用問題が中心。そのため単純な計算スキルは家庭で習得することが前提となっています。
国際的な学力調査では常にトップクラスを誇る、シンガポールの子供たちの算数力。いったい、どんな教育を行っているのだろうか。
シンガポールの子供たちに求められる基礎的な計算スキル、それは「暗算」スキル
単純な計算スキルとは、紙やペンを使わずに頭で素早く正確に計算するスキル、つまり「暗算」スキルです。
珠算に熟達することで、より素早く正確に、高度な暗算を行うことが出来るようになる。
出典：ja.wikipedia.org
なるほど、シンガポールの子供たちはそろばんを練習することで、暗算力を高めているのですね。
この時代だからこそ注目されるそろばんの素晴らしさ
シンガポール人の素晴らしい数学力の秘密には日本のそろばんが隠されていたのですね！
コンピューターに頼りがちな今の時代だからこそ、そろばんを使って頭を柔らかくしてみませんか？
