愛情や責任感♡子供と一緒にペットを飼うおすすめの５つの理由

①愛情＆責任感を学べる

子供は、動物の世話をすることを通じて、「自分が頼られる」「自分は誰かに必要とされている」と自分が何らかの役割を果たすという体験をします。その体験は、やがて実際の社会に出て行くときに、とても貴重な体験となります

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②家族＆友達になれる

学校で色々あってくたびれて、ソファにどかっと座ったとき、なんとなく隣にきてピッタリくっついてくれたり、一緒に駆けっこをして大笑い出来る。いつでもそこにいて、何も言わず子どもを受け入れてくれる存在です。

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動物のいる家庭は子供の精神を安定させるとも言われています。イギリスの格言で「子供が生まれたら犬を飼いなさい」という言葉があるほどです。もしペットと子供がパートナーシップを築くことができればペットは子供の遊び相手になるばかりか、精神的な支えになったり、いざというときに子供を護ったりもしてくれるでしょう。

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特に犬、猫などのペットは母性本能が強いため、赤ちゃんのことをかわいがってくれます。赤ちゃんが泣いているとかけつけてくれるペットは多いですね。お互いを優先することができる、いわば兄弟のような存在がいるのは子どもの精神衛生上もとてもいいです。

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③体が強くなる

▼犬や猫を１頭だけ飼っている家庭で育った子供では、ペットがいない家庭とアトピー性疾患の発症率は変わらなかったが、ペットが２頭以上いる環境で乳児期を過ごした子供は、喘息やアトピー性皮膚炎が発症する確率が低い傾向があった。(JAMA.2002)
▼猫と生活している人間はアレルギー性鼻炎とスギ花粉症の発生率が低かった。（Pediatr Allergy Immunol. 2006

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④ストレスを減らす癒し効果

2002年、ニューヨーク州立大学の研究者によって、ペットと一緒に暮らす人は、ストレスが少ないことが分かりました。これは、ペットに対しては「好意に甘えてしまっている」といったような罪悪感を持たなくて済むからだそうです。

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ペットと暮らしてよかったことを聞いたところ、90.4％の飼い主が「精神的な安らぎ・癒しを与えてくれる」と回答しました。「とにかく癒される。絶対的な存在感で家族の笑顔が絶えない。」「仕事のストレスをほとんど吸い取ってくれるので、心穏やかに過ごすことができる。」などのコメントからも、ペットがもたらす癒しの効果が高いことが伝わってきます。　また、「家族の会話が増えた（60.1％）」「ペットを通して知り合いが増えた（44.3％）」との回答も多く、ペットが人と人との関係をつなぎ、さらに深めるという、とても貴重な役割を果たしていることがわかります。

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⑤”生”と”死”について学ぶことができる

イヌやネコは、人間よりもとても短い動物ですので、仔犬、仔猫の段階から飼い始めたとしても、多くの場合、途中でその死を看取ることになり「命はやがて死ぬんだ」ということを学ぶきっかけになります。

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最後に…気を付けたいこと

★ペットとよいパートナーシップを築くために子供に伝えること

・　ペットはおもちゃではない、ということを教えましょう。ペットは動物です。動物としての生活があり、感情があります。・ペットの良いお兄ちゃん・お姉ちゃんになることを教えましょう。ペットの食器を洗ったり、一緒にお散歩に行ったりといった世話も進んで行う、ということを約束させましょう。・子供だけでペットのしつけや世話をしないようにする、ということを教えましょう。ぺットとお散歩に行く時には必ず大人の人も一緒に行くようにする、大人の見よう見まねでペットを叱ったり、しつけをしたりしない、勝手におやつをあげたりしない、ということをあらかじめ約束しておきましょう。

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家の中に一箇所は子供が来られない場所を作りましょう
どんなに子供に分別があってペットが辛抱強くても、やはり時にはペットも一人になって落ち着きたい時があります。たとえば「ケージの中に入ったら、そこから連れ出したり呼びかけたりしてはいけない」というルールを作っておきましょう。ペットが余裕を持って子供と対するには健全な肉体と精神力が必要なのです。

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★生活面で気を付けたいこと

★大切な家族を迎えるために

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